Whittaker vs. Guskov, combate co-estelar del UFC Sydney el 6 de febrero

Robert Whittaker tiene rival para su regreso a casa. El excampeón de peso medio de UFC se medirá a Bogdan Guskov en el combate co-estelar del UFC Sydney, que se celebrará el 6 de febrero en el Afterpay Arena, según anunció la promotora. El evento se emitirá en Estados Unidos por Paramount+.

Será el segundo capítulo de Whittaker como peso semipesado y su primera pelea en Australia desde que perdió el cinturón ante Israel Adesanya en el UFC 243, en 2019. Según publica MMA Fighting, tampoco peleaba en Sídney desde 2014.

Whittaker busca otra oportunidad por el título

El australiano, de 35 años y con un récord de 27-9, dio el salto a los 205 libras el pasado mes de julio en el UFC 329. Allí noqueó en el tercer asalto al veterano Nikita Krylov y cortó una racha de dos derrotas seguidas.

Aquel resultado lo colocó como número 12 de los semipesados en el ranking global de MMA Fighting. Su objetivo, según el mismo medio, es intentar una última carrera hacia el título para cerrar una trayectoria muy destacada. Pelear ante su público en Sídney añade un componente especial a ese plan.

Guskov quiere pasar página

Guskov, de origen uzbeko y con un récord de 18-4-1, llega con ganas de olvidar su última actuación. Tenía previsto un combate de revancha con Jan Blachowicz en el UFC Serbia, pero acabó compitiendo una semana antes en el UFC Abu Dabi, en julio. Entró como sustituto de Khalil Rountree Jr. para enfrentarse a Magomed Ankalaev.

La pelea fue bastante unilateral y Ankalaev ganó por KO en el quinto asalto. Para Guskov, el choque con Whittaker supone una ocasión de reponerse ante un nombre de peso en la división.

El cartel del UFC Sydney

El evento estará encabezado por el australiano Quillan Salkilld, que buscará mantener su marcha perfecta y llegar a 7-0 en el octágono. Su rival será Benoit Saint Denis, otro aspirante del peso ligero.

Con Salkilld como principal atractivo local y Whittaker en el co-estelar, la cartelera de Sídney apunta a una noche con fuerte presencia australiana. Por ahora, el resto de combates de la velada no se ha detallado en las fuentes consultadas.

Mientras tanto, el calendario de UFC sigue su curso. Antes de la cita en Australia están programados el UFC Fight Night 293, el 7 de noviembre en el Meta Apex de Enterprise (Nevada), y el UFC 334, con Gane vs. Hokit, el 14 de noviembre en el Madison Square Garden de Nueva York.